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E-mailIt wasn’t until years of exposure to the hot rodding world that I came to learn Mickey wasn’t just some off-roading guy, he was much more. Mickey was a gearhead born to change the sport of racing.
Como muchos de los hot rodders de antaño, Mickey empezó su carrera en su garaje; un hombre joven en busca de diversión y mucha velocidad. Fue en ese garaje donde Mickey trazó (con un trozo de tiza) su land speed racer de cuatro motores, el Challenger 1. Con este prototipo, iba a ser el primer hombre en llegar a la increíble velocidad de 406,60 mph. Este fue solo uno de los cientos de records que ha conseguido y solo una de las miles de carreras en las que participaría. Es fácil ver porque Tony Thacker, Director Ejecutivo del Museo Wally Parks NHRA, homenajearía a este hombre. Como parte de la inauguración de la exhibición, amigos y familiares acudieron para honrar a Mickey. Los invitados tenían la posibilidad de admirar de forma personal y cercana a los bólidos más famosos de Mickey. Estos abarcaban desde el salt lake racer de principios de los años 50 hasta el off road de finales de los años 70. Señalar solo uno de sus proyectos es un reto, pero hubo uno que realmente destacó. Aparentemente parecía un Mustang funny car de los años 70 como cualquier otro, pero nada podía estar más lejos de la verdad. En lugar de un chasis tubular, el cuerpo y el bastidor fueron construidos como un coche de fórmula uno. Alojando un turbo-charged 429 Ford V8 el coche pesaba solo 1,845 libras.
Para empezar la noche, Alex Xydias, fundador de So-Cal Speed Shop, dijo unos palabras sobre Mickey. Bromeó sobre el hecho de que mientras él estaba tratando de alcanzar los 200 mph, Mickey iba a por los 400 mph. Después de Alex, llegó el turno de la hermana de Mickey, Colleen, que no hizo un retrato de un corredor, sino la de un hermano mayor que ella admiraba. Para cerrar la noche, el hijo de Mickey, Danny, tomó la tribuna para contar una historia acerca de su padre. Al igual que muchos, Danny admiraba a su padre por todos sus logros. Lamentablemente, Mickey no logró construir y competir con el Challenger 3, así que Danny concluyó que uno de sus sueños es el de construir el Challenger 3 en honor a su padre. Visitar museos no es probable que se encuentre dentro de la lista de cosas por hacer de un aficionado a los carros, pero con lo que pude aprender escuchando a sus amigos, recordé porqué me gustan estos eventos. Muchas leyendas de hot rodding empezaron con una visión pequeña y acabaron revolucionando el mundo del hot rod. Quién sabe, quizá hagas historia la próxima vez que trastees por el garaje.
Like so many hot rodders of yesteryear, Mickey began his career right in his very own garage; a young man looking for kicks and a lot of speed. It was from this very garage floor that Mickey engineered (with a piece of chalk) his 4-engine land speed racer the “Challenger 1”. With this streamliner he would go on to be the first man to reach a mind-blowing 406.60mph. This was only one of the two hundred or so records he would set, and only one of thousands of races he would participate in. It’s easy to see why Tony Thacker, Executive Director of the Wally Parks NHRA Museum would honor such a man. As part of the exhibition opening, friends and family came to honor Mickey. Guests had a close and personal look at some of Mickey’s most famous racers. They ranged from his early ‘50’s salt lake racer to his late ‘70’s off road racer. Singling out just one of his projects is a challenge but there was one that really stood out. On the surface it looked like any other ‘70’s Mustang funny car, but nothing could be further from the truth. Instead of a tubular frame, the body and frame were constructed much like a Formula One racer. Housing a turbo-charged 429 Ford V8, the entire car weighed in at only 1.845 pounds.
