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¿Cómo se puede mantener fresco un show después de 61 años? En una industria que es tan grande y tan pequeña a la vez, parece una tarea infernal. La producción material puede ser fácil, pero ¿cómo se hace para atraer a todos esos hot rodders y gearheads año tras año? Muchos han seguido el show ¡más de 40 años! No podría explicar como lo hacen, pero la cuestión es que lo hacen.

How do you keep a show fresh after 61 years? In an industry that is so big yet so small, it seems like one hell of a task. Sure, the physical production of it may be easy, but how do you continue to bring back all those hot rodders and gearheads, year after year? Some guys have followed the show 40-plus years! I couldn’t tell you how they do it but the fact of the matter is, they do.



Visualicemos el escenario: imagínate ocho grandes edificios llenos hasta los topes con más de 500 de los mejores hierros viejos. Y esto no se detuvo allí, porque fuera había más de 400 coches que cubrían todo el recinto ferial. Había de todo, desde Salt Lake Racers por todo el camino hasta rods de un millón de dólares. Uno de los edificios era una galería de coches de portada, hogar de muchos de los hot rods icónicos que han aparecido en las portadas de varias revistas sobre hot rods. Debo de decir que fue una impresionante colección. Había un edificio con un montón de Woodies de los años 40 y palmeras de neón. Anduve rápidamente entre ellos. Si los Muscle cars son lo tuyo, no te preocupes, estaba lleno de ellos. Dentro y fuera estas bestias calentaban sus músculos de Detroit con varias exhibiciones. No sé si fue mi imaginación, pero el Mustang Fastback parecía ser el Muscle car más popular. Para los que buscaban Boulevard Cruisers, Lifestyle Lowriders la organización no les decepcionó. No me olvido de mencionar la sala principal, donde permanecían algunos de los hot rods más caros. Disfruté mucho con este pabellón por sus piezas únicas, pero francamente, a algunos (no todos) les falta un poco de alma. Para mi, lo mejor de este año fue el espacio dedicado a “Historia de un Coche de Carreras”. Este edificio contenía una selección de los primeros bólidos de cada espectro. Hubo coches de carrera de lagos secos, midgets (un tipo de bólido de 3/4 de tamaño y muy popular en las décadas de los cuarenta y cincuenta), dragsters, incluso de dirt track. Una pieza llamativa fue The Meteor. Este Lakester fue literalmente fabricado de restos de chatarra. Aunque The Meteor es un poco basto, fue uno de los pocos vehículos que corrieron a más de 100 en El Mirage en los años 40. Simplemente hay una cosa para cada uno, pero si hay algo que podría mejorarlo, ¡más motos!

Durante tres días, peiné cada uno de los edificios admirando lo que ofrecían. Aunque parezca mentira, cada noche terminaba en el Suede Palace. Quizá fuera el rock’n’roll salvaje que sonaba a todo volumen por los altavoces, o tal vez que estuviera lleno de guapas pin-ups. De cualquier manera, noche tras noche tuve la oportunidad de apreciar algunos hot rods y customs tradicionales. Es increíble como algunos jóvenes hot rodders renuncian a la fiabilidad en favor de una rara fuerza vintage. El Suede Palace es un verdadero testamento de que el tradicional ‘low-buck’ hot rodding se mantiene. En general, el espectáculo no defrauda, pero la única manera de saberlo es experimentarlo uno mismo.



Let’s set the scene; imagine eight massive buildings filled to capacity with 500-plus examples of the best early iron around. And it didn’t stop there, because outside there were over 400 more cars littered around the fairgrounds. You could see everything from Salt Lake Racers all the way to million-dollar rods. One building was a gallery of cover cars, housing some of the most iconic hot rods to grace the covers of various hot rod magazines. I must say it was an impressive collection. There was one building with an extensive showcase of ‘40’s Woodies and neon palm trees. I passed through that one quickly. If muscle cars are more your thing, don’t worry, there were plenty of those too. Inside and outside, these beasts flexed their Detroit muscles in strong numbers. I don’t know if it was my imagination, but Mustang fastbacks seemed to be the muscle car of choice. For those of you looking for boulevard cruisers, Lifestyle lowriders made sure you weren’t disappointed. Let’s not forget to mention the main hall, where some of the most expensive hot rods were housed. I really enjoyed this building for it’s utra unique pieces, but quite frankly, some (but not all) lacked a little bit of soul. For me, this year’s highlight was the “History of a Race Car” building. This building had an array of early racers from every spectrum. There were dry lake racers, midget racers, drag racers, hell even dirt track racers. One eye-catching piece was The Meteor. This “lakester” was literally fabricated from junkyard scraps. Although The Meteor was a little rough, it was one of the few vehicles to go 100-plus at El Mirage back in the 1940s. Simply put, there was something for everyone, though there was one thing that would have made it better: more motos!

For three days I combed through every building, admiring what each one had to offer. Oddly enough, every night I ended up at the Suede Palace. Maybe it was the wild rock’n’roll blaring from the speakers, or maybe it was all the pretty pin-ups. Either way, coming back night after night gave me a chance to appreciate some really traditional hot rods and customs. It’s amazing how many young hot rodders will give up reliability in favor of some rare vintage power. The Suede Palace is true testament that traditional, low-buck hot rodding is still thriving. Overall the show didn’t disappoint, but the only way you’ll know that is to experience if for yourself.